中新網(wǎng)7月27日電 據(jù)美國《星島日報》報道，世界首富比爾·蓋茨夫婦名下的基金會日前捐資2.87億美元，幫助19個國家的研究人員加快對艾滋病疫苗的研究。由華裔科學(xué)家何大一主持的艾倫戴蒙德艾滋病研究中心獲得近2500萬元，是整筆捐資中的第二大，僅次于蓋茨老家西雅圖華盛頓大學(xué)的3000萬元。
蓋茨夫婦基金會指出，這些捐贈將于未來5年中分到全球16個科學(xué)小組手中，他們希望這筆研究資金能夠改變目前各研究小組獨自研制疫苗的現(xiàn)狀，實現(xiàn)大范圍的合作，盡快找出破解艾滋病的方法。
據(jù)了解，何大一主理的艾倫戴蒙德艾滋病研究中心獲得當(dāng)中2470萬元撥款，他的研究主題是樹突細(xì)胞(Dendritic cell)。
樹突狀細(xì)胞是其中一種最不為人知、卻又最令人著迷的免疫系統(tǒng)白血球，過去幾年來研究人員已逐漸解開謎團，知道樹突細(xì)胞如何教導(dǎo)免疫系統(tǒng)，分辨哪些是身體自己的物體，哪些又是外來、可能有危險的物體。
何博士的研究項目是在樹突狀細(xì)胞的表面上加上蛋白質(zhì)、與病毒形狀相似的分子、非病毒載體(Non-viral vector)等，從而開發(fā)疫苗。何博士的另一個研究項目是醣脂(glycolipid)。醣脂能刺激免疫細(xì)胞，繼而激活樹突狀細(xì)胞作出反應(yīng)。
何大一因為研制雞尾酒療法于1996年成為《時代》雜志的風(fēng)云人物，大家都把焦點放在他身上，期望他能找到破解這種世界絕癥的密碼或者疫苗。
但近年來全球科學(xué)家都沒有令人驚喜的大突破，2002年他旗下的旅美中國學(xué)者張林琦博士找出三種名為“α-防御素”的小分子蛋白質(zhì)，能夠抑制艾滋病病毒的復(fù)制，當(dāng)時他們認(rèn)為這有可能被用于艾滋病新藥的開發(fā)，但后來又再作了修正。
專家認(rèn)為，疫苗是人類對抗艾滋病最有希望的手段。何大一3月接受美國《星島日報》專訪時表示，艾滋病的疫苗不會在短期內(nèi)面世，他強調(diào)這“短期”是說5年，但10至15年后，他還是樂觀的。不過他說，目前的治病的原理是透過壓抑患者體內(nèi)的病毒，雖然沒有科學(xué)數(shù)據(jù)支持，但許多個案顯示，如果得到合適的治理，許多患者的生命可以延至與常人一樣久。
