中新社華盛頓八月二十三日電 題：美國何以在鋼鐵關稅糾紛中讓步？
中新社記者 余東暉
美國政府周四宣布豁免一百七十八種外國鋼材產(chǎn)品的特別關稅，加上過去兩個月豁免的近五百種，過去數(shù)月鬧得沸沸揚揚的鋼鐵貿易風波，以美方的步步退讓而漸趨平息。
今年三月，美國政府以其國內鋼鐵產(chǎn)業(yè)受進口沖擊為由，宣布擬對七百二十七種進口鋼鐵產(chǎn)品征收最高達百分之三十的特別關稅。此舉一出，引起包括歐盟、日本、中國、韓國等主要貿易伙伴的強烈不滿，還被告狀到世貿組織。
有關各方舉行了多次談判，起先美國的態(tài)度非常強硬，不料以歐盟為代表的談判對手針鋒相對，歐盟、日本更以對美國產(chǎn)品實施懲罰性限制的報復措施相威脅。中國聲明保留進一步采取行動的權利，并要與美國在世貿組織對簿公堂，中國“入世”后的第一案呼之欲出。
經(jīng)過數(shù)月的交鋒和觀察，美方已經(jīng)開始讓步。布什政府的最新豁免舉動被此間媒體稱作“對自由貿易時關時開的搖擺”，盡管讓人感覺其政策飄忽不定，卻也并非沒有來由。
首先，美國受到國際社會的強大壓力，不愿與眾貿易伙伴展開貿易戰(zhàn)。
美國單方面征收特別關稅與世貿組織的規(guī)則是否相符暫且不論，這一行為已經(jīng)觸犯眾怒，尤其是歐盟作出的強烈反應，不能不讓美國三思而后行。鋼鐵在美國屬“夕陽產(chǎn)業(yè)”，在其經(jīng)濟中的作用和地位已經(jīng)衰弱。而歐盟提出的報復措施將矛頭直指美國的農(nóng)產(chǎn)品等強項，貿易戰(zhàn)一旦開打，美方得不償失。
其次，美國在全球推行貿易自由化，卻自相矛盾地豎立貿易壁壘，將在多邊談判中處于不利地位。
在世貿組織新一輪的多邊談判中，美國的要求很多，態(tài)度強硬，尤其是在環(huán)保標準、勞工標準、農(nóng)產(chǎn)品補貼、電信、金融等方面推行其主張。但如果因為每年區(qū)區(qū)一千三百萬噸的進口鋼鐵問題得罪了貿易伙伴，在多邊談判中失道寡助，無疑是因小失大。
布什剛剛簽署的貿易法案授予總統(tǒng)更大的貿易談判權，布什承諾要竭力打開美國產(chǎn)品通向世界市場的大門，一助其經(jīng)濟復蘇。如果美國鋼鐵市場的大門先對世界關上，這下一步如何行得通？
第三，布什政府受到來自國內的壓力，政治的如意算盤不易打響。
布什政府所以要在鋼鐵問題上作文章，分析人士多認為有政治原因，那就是布什要爭取賓夕法尼亞、俄亥俄等鋼鐵大州的選民和全國鋼鐵產(chǎn)業(yè)的支持。然而，特別關稅措施出臺后，美國鋼鐵業(yè)依然虧損擴大，而國內抱怨其自身產(chǎn)業(yè)無法滿足需求的呼聲高漲。如果因為貿易戰(zhàn)影響其他產(chǎn)業(yè)，進而失去其他利益階層的支持，顯然是布什不愿看到的。
多方因素的綜合作用，布什政府必須權衡利弊，慎重行事。
事情還沒有最后了結。歐盟今天雖然對美國新的關稅免除措施表示歡迎，但強調其很多鋼鐵產(chǎn)品仍將受到美國關稅的影響，美方必須盡快停止其他“不法措施”。歐盟將在九月底前決定是否對美國實施報復措施。
美國鋼鐵界則對政府的舉動大失所望，認為政府出爾反爾，全國鋼鐵聯(lián)合會的主席杰勒德說：“當局不能一手給予，另一手又拿走。”
兩頭不討好，布什政府如何最后化解這場鋼鐵貿易風波，尚有待觀察。
